L’histoire des Celtics est celle d’une franchise fondatrice, de plusieurs générations de champions et de reconstructions qui ont chacune changé le visage du basket à Boston.

01 — FONDATION

1946 : Boston entre dans le basket professionnel

Les Celtics naissent en 1946, lors de la création de la Basketball Association of America (BAA). Le fondateur Walter A. Brown dirige alors le Boston Garden. Le nom « Celtics » évoque l’héritage irlandais de la ville et devient l’une des identités les plus durables du sport américain.

Les débuts ne sont pas immédiatement victorieux. L’arrivée de Red Auerbach sur le banc en 1950, puis celle de Bob Cousy, permettent à Boston de bâtir progressivement un projet ambitieux. La fusion de la BAA et de la NBL en 1949 a entre-temps donné naissance à la NBA actuelle.

1946Année de fondation

Boston fait partie des onze équipes engagées lors de la première saison de la BAA.

02 — LA DYNASTIE

1957–1969 : l’ère Bill Russell

Le recrutement de Bill Russell en 1956 transforme les Celtics. Son impact défensif, sa domination au rebond et son intelligence collective s’accordent avec le basket rapide de Red Auerbach. En 1957, Boston remporte le premier championnat de son histoire.

La franchise devient ensuite la référence absolue de la ligue : elle remporte huit titres consécutifs de 1959 à 1966, un record qui reste inégalé. Russell termine sa carrière avec onze bagues de champion en treize saisons, dont les deux dernières en tant que joueur-entraîneur.

**Bill Russell, figure centrale de la dynastie des années 1960**Archive historique · Wikimedia Commons

11Titres de Bill Russell

Tous remportés avec les Celtics entre 1957 et 1969.

8Sacres consécutifs

De 1959 à 1966, une série unique dans l’histoire NBA.

03 — RENOUVEAU

Les années 1980 : Bird, Parish et McHale

Après les titres de 1974 et 1976 emmenés notamment par John Havlicek et Dave Cowens, Boston retrouve le sommet avec Larry Bird. Autour de lui, Kevin McHale et Robert Parish composent un trio majeur de l’histoire de la franchise.

Les Celtics sont champions en 1981, 1984 et 1986. Leurs duels avec les Lakers de Magic Johnson donnent à la NBA une visibilité nouvelle. Bird reçoit trois trophées de MVP consécutifs, de 1984 à 1986, tandis que le collectif de Boston devient une référence offensive.

**Larry Bird sous le maillot des Celtics**Steve Lipofsky · Wikimedia Commons

3Titres dans les années 1980

1981, 1984 et 1986 : trois sacres autour de Larry Bird et de ses coéquipiers.

04 — PÉRIODES CHARNIÈRES

Des années difficiles au retour de 2008

La fin de carrière de Larry Bird, puis les décès tragiques de Len Bias en 1986 et Reggie Lewis en 1993, marquent profondément l’histoire du club. Boston traverse plusieurs saisons de reconstruction et cherche à retrouver un effectif capable de jouer le titre.

En 2007, l’arrivée de Kevin Garnett et Ray Allen aux côtés de Paul Pierce forme un nouveau « Big Three ». Dès 2008, les Celtics remportent leur 17e titre NBA, face aux Lakers, avec Doc Rivers comme entraîneur.

2008Le retour au sommet

Un titre après vingt-deux ans d’attente depuis 1986.

17Bannières en 2008

Boston prend alors la tête du palmarès NBA.

05 — ÉPOQUE RÉCENTE

La reconstruction autour de Tatum et Brown

Après le départ des figures du titre 2008, Boston renouvelle son effectif. Jaylen Brown est drafté en 2016, puis Jayson Tatum en 2017. Leurs premières campagnes de playoffs installent durablement l’équipe parmi les prétendants de la conférence Est.

Après une finale perdue contre Golden State en 2022, les Celtics remportent le titre en 2024 contre Dallas, quatre victoires à une. Jaylen Brown est élu MVP des Finales. Ce sacre porte le palmarès de Boston à dix-huit titres NBA.

**Les Celtics, champions NBA 2024**Photographie officielle · Wikimedia Commons

1946

Création

Naissance de la franchise.

1957

Premier titre

Le début de la dynastie Russell.

1986

L’ère Bird

Troisième titre de la décennie.

2008

Le Big Three

Pierce, Garnett et Allen sont champions.

2024

Dix-huitième sacre

Boston domine Dallas en cinq matchs.

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